Суть уловки заключается в дискредитации источника информации или, что бывает чаще, аргумента. Так, когда один из героев диалога «Горгий» пытается убедить Сократа в своей точке зрения, Сократ ему отвечает: «Милый мой, ты пытаешься опровергать меня по-ораторски, по образцу тех, кто держит речь в судах. Ведь и там одна сторона считает, что одолела другую, если в подтверждение своих слов представила многих и вдобавок почтенных свидетелей, а противник — одного какого-нибудь или вовсе никакого. Но для выяснения истины такое опровержение не дает ровно ничего: бывает также, что невинный становится жертвой лжесвидетельства многих и как будто бы не последних людей… Я же, пока не представлю одного-единственного свидетеля, подтверждающего мои слова, тебя самого, считаю, что не достиг в нашей беседе почти никакого успеха. Но я считаю, что и ты ничего не достигнешь, если не получишь свидетельства от меня одного; всех же прочих свидетелей можешь спокойно отпустить».
Что делает в данном случае оратор? Отказывается принимать к сведению аргумент, не приводя для этого объективных доводов, поэтому данная уловка считается непозволительной, так как обесценивает дискуссию.